《明英烈》講的是明朝開國的故事，從朱元璋趕赴武科場開講以至講到定都金陵，全書分武科場、戰襄陽、請徐達、十王興隆會、常茂出世、破金陵等故事組成，《明英烈》是單田芳的看家書，當然寫的精彩之極，從這部書上你能夠體會到單田芳在講史書上的獨有的特點：三分說七分評，辯證的看待歷史。 《明英烈》是一部評書小說，但其結構不比那些文人所編寫的正史小說差哪去，但有一點正史小說是不能比的，那就是讀者明明知道書中的歷史是野史但還能津津的讀下去。
单田芳，1934年年12月17日出生于营口市，河北保定市涞水县人，中国内地评书表演大师、作家。 1954年走上评书舞台。1956年，单田芳首次在鞍山市内的茶社登台亮相，并播讲评书《明英烈》。1979年5月1日，单田芳重返书坛。1995年，单田芳成立了北京单田芳文化传播有限公司。2007年1月26日，单田芳宣布收山，《老店风云》是他的收山之作。2011年，出版了自传《言归正传:单田芳说单田芳》。2012年，在第七届中国曲艺牡丹奖颁奖典礼上，时年78岁的评书表演艺术家单田芳获得终身成就奖。
